Abad y obispo francés (1906-2004). Hombre de gran relevancia dentro de la Iglesia católica, se le considera el recuperador de la tradición de peregrinación a Santiago de Compostela en Francia, además de uno de los primeros peregrinos del siglo XX originarios de este país. Este inquieto personaje estudió filosofía y teología. Ya como miembro de la Iglesia, viajó al lejano Oriente, donde entró en contacto con las distintas religiones y culturas, y ejerció como vicario en Sainte-Jeanne d’Arc y en Notre-Dame de la Couture, Francia. Prisionero en Alemania en la Segunda Guerra Mundial, conoce a unos compañeros de cautiverio que habían leído las obras de autores como Joshep Béclier y Emile Mâle sobre la peregrinación compostelana. Al ser liberado, inició de inmediato su actividad jacobea, señalan Denise Pericard-Méa y Louis Molleret. En 1949 organiza la primera peregrinación francesa a Santiago tras la guerra. Consagra, desde la década de 1950, toda su actividad pastoral a la promoción de la peregrinación jacobea y a su estudio.
Fue un ferviente promotor del Camino de Santiago que recuperó con insistencia del olvido. Su obra más conocida e influyente es Chemins de Compostelle, el primer documental francés sobre el Camino, en la que trabajó como realizador, asumiendo la responsabilidad del proyecto. Aquí se plasma en imágenes una de las primeras peregrinaciones francesas del siglo XX. Para realizarlo, él y los miembros de su equipo viajaron a Santiago por vía terrestre, desplazándose en ocasiones a lomos de mulas.
La película es ahora un testimonio único del estado del Camino Francés en la época y de la España de otro tiempo, antes de las grandes transformaciones modernas. En el país galo es considerada un documento de gran valor etnológico que sirvió para redescubrir el Camino a Santiago y reactivar el turismo fronterizo.
El documental fue promovido por la Sociedad de amigos de Santiago de París en el año 1951. Tiene una duración de 45 minutos y fue rodado en una película de 16 mm, en blanco y negro. El equipo técnico del documental lo completan Robert Château -imagen- Dennos de Patellière -texto- y Pierre Cochereau -música-.
Branthomme es además autor de numerosos libros, algunos sobre peregrinaciones. Dirigió varias obras sobre este tema con Jean Chélini.
Con él también redactó Histories des pèlerinages non chrétienes: entre Magique el Sacre, Le Chemin des Dieux; Les Chemins de Dieu. Histories des pèlerinages chrétiens des origenes á nos tours; y Les pèlerinages dans le monde. [XIV / MR]