palmero -a

Denominación utilizada con cierta frecuencia para referirse a los peregrinos que van a Tierra Santa. El Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española (2001) así lo señala al definir esta voz: “Peregrino de Tierra Santa que traía la palma, como los de Santiago llevaban la concha en señal de su romería”. Hoy en día -y es revelador que el diccionario hable en pasado- este vocablo está en total desuso, sustituido por el de ‘peregrino’, de utilización casi generalizada para referirse a alguien que realiza un viaje destinado a visitar un santuario de especial devoción.

Se sigue aludiendo con cierta frecuencia a este término gracias al renacer contemporáneo de la peregrinación, que ha rescatado una cita de Dante Alighieri (1265-1321) en su obra Vita Nuova (capítulo XL), escrita a finales del siglo XIII, en la que define y establece una clara diferenciación entre el palmero, palmieri -escribe el poeta italiano-, que dirigía sus pasos a Tierra Santa; el romero, que lo hacía a Roma, y el peregrino, que marchaba a Santiago de Compostela. Como se ve, Dante no concede al término peregrino la connotación universal que tiene en el presente. [MR]

V. peregrino / romero