Sarrance

En gascón, Sarrança. Localidad de 214 habitantes (341 m), en la Vía Tolosana, en Francia. A 883 km de Santiago de Compostela. En el valle de Aspe, camino del Summus Portus pirenaico siguiendo la Vía Tolosana, esta pequeña localidad adquirió entidad propia y relevancia, al margen del itinerario jacobeo, por la presencia de un santuario mariano. Según la leyenda, su imagen fue encontrada milagrosamente por mediación de unos toros, que se detuvieron y arrodillaron al borde del río, donde se hallaba sumergida. Dicha escultura parece corresponderse con la cabeza de piedra, en la actualidad expuesta en el museo del santuario, de aspecto prehistórico, posiblemente representando una divinidad femenina que fue cristianizada; la titular, una Virgen negra que preside el altar mayor, data del siglo XIV. Una serie de paneles relatan las vicisitudes del hallazgo de la imagen y otros milagros acontecidos por su intercesión.

Potenciado por los monjes premostratenses en el siglo XIV, y visitado por Luis XI en 1461, primer año de su reinado, el santuario medieval de Nôtre-Dame-de-la-Pierre y su hospital de peregrinos fueron destruidos durante las Guerras de Religión (1569), y de nuevo reedificados en el siglo XVII tal y como hoy los contemplamos. Los padres siguen acogiendo a los peregrinos como antaño. Desde el santuario un camino conduce a la capilla de la Pierre, situada al borde del río en el lugar del hallazgo en compañía de una fuente santa. [AP]