Zafra
Población de 16.300 habitantes (505 m) en la Vía de la Plata a su paso por la provincia de Badajoz, Extremadura. A 817 km de Santiago. Desde su constitución como castillo y poblado, Zafra estuvo en poder de los moros hasta el siglo XII -con la excepción de un pequeño periodo durante el reinado de Alfonso IX- cuando Fernando III el Santo lleva a cabo la definitiva reconquista de estos territorios, que verían su gran auge bajo el dominio del señorío de Feria y en particular de Lorenzo Suárez de Figueroa, quien dotó a Zafra de murallas, alzó el alcázar como residencia familiar y de su corte, fundó el hospital de Santiago y concluyó el convento de Santa Clara que su padre había comenzado a construir en 1428 como panteón familiar. Conocido también por el nombre de monasterio de Santa María del Valle, destaca en este convento un retablo mayor barroco presidido por la imagen de alabastro de la Virgen del Valle.
El alcázar de los duques de Feria es un edificio almenado de planta cuadrangular formado por ocho torreones y una torre del homenaje de casi 30 metros de altura. Fue remodelado a principios del siglo XVII y actualmente es un parador de turismo. Por su parte, el albergue turístico, perteneciente a la Junta de Extremadura, ocupa el antiguo convento de San Francisco junto con un Centro de Interpretación de los Conjuntos Históricos de Extremadura.
No se debe olvidar que Zafra fue declarado Conjunto Histórico Nacional en 1965 y es una de las grandes ciudades monumentales de esta comunidad autónoma. Quizás por ello cuenta con una de las asociaciones más activas en defensa de la Ruta Jacobea, la Asociación de Amigos Vía de la Plata en Zafra, que realiza numerosas actividades en contra de una refinería que se pretendía instalar en Los Santos de Maimona en plena ruta histórica. En 2009 este proyecto estaba suspendido temporalmente. [TRI]