Jirásek, AloisEscritor checo (Hronov 1851-Praga 1930). Es autor de la novela Desde Bohemia hasta el fin del mundo [Z Cech az en la konec sveta], publicada en 1889. Recrea el viaje histórico entre 1465 y 1467 de una embajada diplomática checa por varias cortes y países del occidente europeo encabezada por el noble Leo von Rozmithal, cuñado del rey Jorge de Podebrady. Los viajeros, formados en una extensa comitiva, partieron desde Bohemia y visitaron las cortes de Alemania, Bélgica, Inglaterra, Francia y España, aprovechando para peregrinar a Santiago y visitar ‘el fin del mundo’ -Fisterra, la Estrella Oscura-. Les atrae la fama que tienen en su país la ciudad santa y la que entendían que era la última punta de tierra occidental conocida. Tras narrar estas visitas, el libro describe la vuelta a Chequia por Portugal, Italia y Austria.
Jirásek, uno de los fundadores de la novela histórica checa y autor muy popular en su país, compuso el libro inspirándose en los relatos escritos, durante el viaje de Rozmithal, por tres de sus integrantes, el paje Jaroslav, el comerciante germano Gabriel Tetzel, que se unió a la comitiva en Ansbach (Alemania), y el caballero Wenceslao Shaschek [-en checo, Vaclav Sasek-].
El autor concibió la obra como un ameno texto de viajes y aventuras destinado a los lectores checos más jóvenes, para que conociesen los hechos y hazañas de su país. La obra, de tintes nacionalistas, se convirtió durante decenios en lectura escolar obligatoria y despertó el interés de muchos checos actuales por conocer España, Santiago y Fisterra.
Katerina Vlasakova, traductora del relato a las lenguas española y gallega, señala que este libro agitó la imaginación de los escolares que, durante el largo periodo comunista, vivían detrás del “muro” en un país con las fronteras occidentales herméticamente cerradas. “No es una exageración decir -añade- que el Camino de Santiago, y con él, Compostela y Fisterra, fueron conocidos en Checoslovaquia gracias al libro de Jirásek.” [MR]