Lescar

Población de 9.800 habitantes (154 m) en la Vía Tolosana, en Francia. A 936 km de Santiago de Compostela. La Vía Tolosana no pasa por Pau, actual cabecera del departamento de Pirineos Atlánticos, sino algo más al norte, por la que fue primera capital del vizcondado del Béarn (s. XI). Encaramada en un cerro sobre el río Gave de Pau, en su día ocupado por un castro de los Venarni, Lescar se configuró como un burgo episcopal murado del que aún restan bastiones, la puerta de l’Esquirette, que es una de las siete que tuvo, y la torre de l’Évêché, que perteneció al palacio del obispo.

La catedral de Nôtre-Dame, pequeño y armónico edificio románico del s. XII -fue iniciado por el prelado Guy de Lons en 1120-, consta de una nave y triple cabecera de ábsides semicirculares, con un buen repertorio de capiteles y modillones labrados. En ella reposan cinco reyes de Navarra, varios de ellos exiliados, de Francisco Fébus (s. XV) a Enrique II (s. XVI); su presencia contuvo el furor de los hugonotes. Alrededor del altar existe un mosaico del siglo XII que representa una cacería: uno de sus arqueros, que muestra una pata de palo, ha sido convertido en emblema turístico, y en la Oficina de Turismo lo estampan en la credencial de los peregrinos. La hospitalidad para con ellos ha sido renovada en el refugio Saint-Jacques. Al descender al llano para cruzar el río Gave de Pau se ve la iglesia de Saint-Julien, edificada sobre la villa romana de Beneharnum. [AP]