Sánchez-Albornoz y Mendui-ña, ClaudioHistoriador (Madrid 1893-Ávila 1984). Realizó sus estudios de Filosofía y Letras en Madrid. Se doctoró con una tesis sobre instituciones medievales: La Monarquía en Asturias, León y Castilla durante los siglos VIII al XIII. La Potestad Real y los Señoríos, publicada en 1916 por la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos.
En la Universidad Central ejerció como catedrático desde 1920 hasta 1933, fecha en que solicita excedencia debido a sus actividades políticas. En su época de catedrático compaginó su actividad docente con la investigación, que le llevó en 1926 a ocupar un sillón en la Academia de la Historia. Entre 1931 y 1936 transcurrió su vida política más activa. Tras la Guerra Civil salió de España comenzando así su exilio, primero en Francia y después en Argentina. En 1983 regresó a España.
En temática jacobea, fue autor de La primitiva organización monetaria de León y Castilla (1928), donde estudia el desarrollo del sistema monetario en los primeros tiempos de los reinos de León y Castilla e incluye el texto de la concesión de Alfonso VI a la sede de Santiago de la facultad de labrar moneda y el relato de la Historia Compostelana acerca de la muerte del infante don Sancho y de la entrega del privilegio de la moneda al arzobispo Diego Gelmírez.
Realiza también el estudio titulado La auténtica batalla de Clavijo, donde reivindica la historicidad de la contienda en detrimento de su carga legendaria. Destacan también las obras El culto a Santiago no deriva del mito dioscórido (1958), opuesta a la teoría de Américo Castro que lo relaciona con un origen pagano, y En los albores del culto jacobeo (1971), estudio sobre el comienzo de la veneración al apóstol Santiago como patrono de España.
Ante la Historia Compostelana (1977); Estudios sobre Galicia en la temprana Edad Media (1981); Santiago, Toledo y Sevilla en la forja de lo hispano (1981); y Santiago, hechura de España y no obra de Santiago (1991), donde expresa que “Santiago es hechura de España, y no España obra de Santiago”, completan la bibliografía jacobea de este historiador.
Claudio Sánchez-Albornoz, maestro del moderno medievalismo, defendió la tesis de que la reconquista fue “la clave de la Historia de España”, negando lo afirmado por Ortega y Gasset, Altamira y Américo Castro, entre otros. Afirma que la necesidad de “soñar con la continuidad de la historia hispano-goda” se propuso de manera consciente “la ambiciosa pretensión de conquistar de nuevo la tierra madre de España”. Todo esto, evidentemente, está relacionado con un asunto principal: la devoción y las peregrinaciones a Santiago de Compostela. Para él, sin duda fue la mayor, mejor elaborada y más exitosa manifestación del imaginario colectivo de toda la Edad Media. Ante este fenómeno religioso, cultural y militar poco importa si Santiago predicó o no en Hispania, o si su cuerpo está o no enterrado en Galicia. En este sentido escribió que el éxito de Santiago se debió a que en su leyenda y en su presencia “creyeron los peninsulares y creyó la cristiandad y el viento de la fe empujó las velas de la navecilla de Occidente y el auténtico milagro se produjo”. Así, define que resulta indudable que “el culto a Santiago fue una fuerza poderosa galvanizadora de la resistencia de la cristiandad del Noroeste hispano frente al Islam, del siglo IX al XII”. [IM]