ÁvilaCiudad de 26.700 habitantes (1.131 m) en los Caminos de Levante y del Sureste, Castilla y León. A 400 km de Santiago. Aparece citada en el Códice Calixtino como una de las ciudades o pueblos más grandes que adquirió Carlomagno en España. En esta localidad confluyen los Caminos del Sudeste y de Levante, que discurren luego juntos a través de las infinitas llanuras castellanas a lo largo de, por lo menos, 85 km hasta llegar a Medina del Campo.
El tradicional Camino del Sureste no habría pasado por Ávila según el itinerario de Villuga, sino por pequeñas localidades de la provincia. Sin embargo, el actual trazado entra en esta ciudad. Es en el libro de Carmen Pugliese, del siglo XIX, donde se hace referencia a los peregrinos que llegan a Santiago desde Ávila: 40 entre 1835 y 1905.
Ávila es la antigua Avela de los romanos, residencia de varios reyes castellanos y sede de varias cortes. Hoy en día se considera la ciudad amurallada medieval mejor conservada del mundo. Fue declarada por la Unesco en 1985 patrimonio cultural de la humanidad. A nivel artístico y arquitectónico destacan en ella la muralla, que se empezó a construir en el siglo XI, la catedral de San Salvador, iniciada en el año 1091, la iglesia de San Andrés, la más antigua de la ciudad, y la de San Juan, donde se conserva la pila bautismal en la que se cree que fue bautizada Santa Teresa de Jesús en el año 1575.
Relacionada con el culto jacobeo está la iglesia de Santiago, alrededor de la que se acurrucan las casas del arrabal del mismo nombre. La iglesia actual es del siglo XVI pero conserva elementos de una románica anterior que tuvo gran importancia en el Ávila medieval: según la tradición allí se enterraron algunos de los adalides más importantes de la ciudad como Nalvillos, el que se casó con Aja Galiana, o como Gómez Ximeno, vencedor de 25 batallas contra la morisma. Era la sede de la poderosa Orden de Santiago por lo que abundan las conchas en todo el edificio. La ciudad estuvo salpicada de numerosos hospitales, donde se daba acogida a los peregrinos. Así, contamos con el de Santa Escolástica, fundado en el siglo XV y situado en la calle Dama y del que sólo se conserva la portada; y con el de San Lázaro en la orilla del río Adaja y actualmente desaparecido. Otro hospital desaparecido fue el que existió junto a la desaparecida iglesia de la Santísima Trinidad. Finalmente, la Cofradía de Sonsoles fundó en el año 1500 un hospital de peregrinos que estuvo en funcionamiento hasta finales del s. XVII, situado al norte de la iglesia de Santiago. En la actualidad cuenta con un albergue de peregrinos gestionado por la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Ávila. [XIV]