San Antón, alto de

Pico (821 m) situado en La Rioja, entre Navarrete y Nájera, en el Camino Francés. A 591 km de Santiago. Su ascenso, antes difícil debido a un inestable sendero pedregoso, se ha mejorado con la intervención de la Asociación Riojana del Camino de Santiago y del Instituto Riojano de la Juventud. Además, gracias a un campo de trabajo se realizó el desescombro de las ruinas de lo que fue el hospital medieval de San Antón, enclavado en este difícil lugar con el fin de dar auxilio a los peregrinos que se dirigían a Santiago. Pertenecía a la Orden de los Antonianos, cuya disolución a fines del siglo XVIII y los efectos de la desamortización en 1835 consagraron el abandono del lugar.

Destaca, como anécdota, la cura que en la época se realizaba en estos hospitales llamada “de fuego” o “fuego de San Antón”, enfermedad frecuente en la Edad Media por comer cereales afectados por un hongo. Los frailes atendían a los afectados y les impo-nían a los peregrinos la tau -especie de escapulario con la forma de esta letra-, como signo de protección contra los peligros del Camino. En este lugar, muy propicio para el auxilio a los peregrinos, hubo también un modesto refugio perteneciente a la Orden del Temple del que solo se conserva en el museo de La Rioja un pantocrátor en piedra del siglo XII. [TRI]