Navarrenx

Población de 1.155 habitantes (125 m) en la Vía Podiense, en Francia. A 835 km de Santiago de Compostela. A la orilla de la Gave d’Oloron, la plaza fuerte de Navarrenx, en el límite entre el Béarn y Navarra, es uno de los últimos fines de etapa de la citada ruta. Amurallada al ser constituida como bastida (1316), su ciudadela fue rediseñada por ingenieros italianos en el siglo XVI, dotándola de bastiones para resistir el fuego de artillería; la obra demostró su solidez en 1569, durante las guerras de Religión de Jeanne d’Albret -la reina había profesado en esta plaza el protestantismo-, pues los católicos fueron incapaces de tomar la villa tras haberla sometido a un largo asedio.

Gótica de la segunda mitad del siglo XVI, la iglesia de St-Germain acoge la pintura de un jacobita, y en la base de una nervadura puede verse otra cabeza polícroma de romero. Un buen hospital, titulado de Saint-Antoine, daba acomodo a los peregrinos -en 1391 es citado como l’Espitau de Sent Antoni de Navarrencs-, que para abandonar la villa flanqueaban y flanquean la vecina puerta d’Espagne o St-Antoine, desde la que descienden al puente que salva la Gave, originario del siglo XIII y reformado a posteriori. Hoy en día el albergue público se sitúa en el edificio del arsenal.

Sébastien Ihidoy //// En Navarrenx se encuentra uno de los mitos contemporáneos del Camino. Es el padre Sébastien Ihidoy. Desde los años ochenta el siglo XX ha acogido a cientos de peregrinos hacia Compostela, en una muestra de hospitalidad que es ya todo un símbolo en la Vía de Vézelay. [AP]