Payo Pérez, Pablo

Popular personaje del Camino Francés, nativo de la localidad de Villalcázar de Sirga (1919-2003). Nacido en el seno de una familia de labradores, destacó dentro del orbe jacobeo por su trayectoria como hospitalero y mesonero de Villalcázar, lo que le valió en el año 1990 el título de Mesonero Mayor del Camino de Santiago, otorgado por la Federación de Asociaciones del Camino de Santiago. Delante de su parador, llamado Los Templarios, fue colocada en el año 2005 -dos años después de su muerte- una escultura en su honor.
Se caracterizaba porque recibía al caminante vestido con el original atuendo medieval y abriéndole las puertas de su casa con sencillez y humildad, características vitales de todo aquel que emprende este viaje ya sea como peregrino o simplemente turista. Fue el primero en unir la gastronomía a la Ruta, ya que era consciente de que el olor de las sopas de ajo, de la morcilla y del tradicional lechazo de la región, unidas a un buen vino, atraerían al peregrino cansado de andar y ansioso de descanso y buena mesa. En la actualidad el mesón que regía Pablo Payo sigue en funcionamiento gracias a sus cuatro hijos, que continúan el legado de este gran promotor de la Ruta. [TRI]