Arles

Arlés, en español. Ciudad de 55.000 habitantes (15 m) de la Vía Tolosana, perteneciente al departamento de Bocas del Ródano, en el sudeste de Francia, muy próxima al mar Mediterráneo. A 1590 km de Santiago. Es una urbe de origen romano y de gran esplendor medieval en la que el Codex Calixtinus (s. XII) sitúa el inicio de una de las cuatro grandes Rutas de peregrinación a Santiago en territorio francés: la Vía Tolosana, también conocida como Camino de Arles. Es el itinerario más meridional de los cuatro.

En Arles confluían en la Edad Media los peregrinos que por la Vía Francígena, procedente de Italia, se dirigían a Santiago, siguiendo a continuación por Montpellier y Toulouse hasta el puerto de montaña de Somport, en los Pirineos. Recibía también peregrinos de otros puntos del centro y sur de Europa. Estos itinerarios se recorrían a veces en dirección contraria, hacia Roma, por lo que Arles era punto de encuentros de ambas peregrinaciones.

San Trófimo y el Códice Calixtino//// Ciudad con varios monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad (1981), destaca entre ellos, por su excepcional arquitectura y patrimonio, la iglesia románica de San Trófimo, meta de peregrinos que, de camino a Roma o Santiago, visitaban las reliquias de este santo considerado el primer obispo de Arles. El Códice Calixtino (s. XII) recomendaba a los peregrinos de Santiago que pasaban por aquí la visita a las reliquias de San Trófimo. El templo está situado en el casco histórico y su pórtico occidental, en el que destacan la representación de la Salvación y el Apocalipsis, es una de las joyas europeas del románico, lo que, a modo de símbolo, lo une con el Pórtico de la Gloria de la catedral compostelana. En esta portada está representado, entre otros apóstoles, Santiago el Mayor.

Arles es actualmente punto de partida para peregrinos a Compostela que desean hacer completo el viejo itinerario de la Vía Tolosana citado en el Códice Calixtino. Contó en la Edad Media, y cuenta en el presente, con albergues para caminantes, conforme a su vieja vocación de urbe de peregrinación para Santiago y Roma. Funciona una asociación de amigos del Camino. [MR]

V. Trófimo, San