Villadangos del Páramo

Población de 519 habitantes (890 m) en el Camino Francés a su paso por la provincia de León, Castilla y León. A 288 km de Santiago. En el siglo XII se nombra esta localidad como Villadungus y Fontaines -probablemente por la fuente que hay a la salida de la población en dirección a Astorga-; en el siglo XV aparece como Fontana y finalmente adoptaría topónimo de origen franco cuyo significado sería Villa de Angos. Aquí se libraron repetidas batallas entre doña Urraca y su esposo (1111), Alfonso I el Batallador, quien quería dominar toda la España cristiana disputándosela al hijo de esta, el príncipe Alfonso.
La iglesia de la localidad está dedicada a Santiago Apóstol. En el interior de la parroquia se encuentra el retablo mayor, que tiene bajo su tutela una talla de Santiago matamoros (s. XVIII) encima de su caballo blanco, con la espada en alto y con el sombrero de tres picos, típico de la época, dando la sensación de estar en combate. Es una representación singular ya que está de frente, cuando en el resto de las imágenes que se encuentran a lo largo del Camino está de perfil. Sobre la hornacina resalta un escudo con la cruz de la Orden de Santiago flanqueada por dos vieiras. A ambos lados, en ricos marcos dorados, hay dos lienzos que hacen referencia a la vida del apóstol Santiago. El de la izquierda representa el momento en que se le apareció la Virgen del Pilar y el de la derecha muestra la batalla de Clavijo, donde Santiago se aparece para ayudar a las tropas del rey Ramiro. En la parte superior del retablo hay un Santiago peregrino.
También notables son las puertas de acceso al templo, en las que sobresalen dos relieves de interés: en uno aparece un grupo de caballeros al frente de los cuales marcha Santiago con su caballo y, debajo de él, hay un moro decapitado. En el otro se ve a al rey Ramiro cabalgando delante de caballeros e infantes que portan lanzas y picas -referencia clara a la batalla de Clavijo y el tributo de las cien doncellas-. El Camino de Santiago asume, a su paso por el pueblo, el nombre de calle Real y en ella se encontraban las instalaciones para peregrinos, como un hospital del que apenas queda constancia. Cuenta con un albergue municipal situado en la entrada del pueblo. [TRI]