Sarmiento, MartínReligioso, escritor y erudito español (Villafranca del Bierzo, León 1695-Madrid 1772). Residió de niño en Galicia y posteriormente vivió en otros lugares y ciudades de la península. Hombre de gran calidad intelectual y figura clave del renacer cultural español del siglo XVIII -está considerado uno de los mayores eruditos de su tiempo-, en sus obras realiza distintas alusiones a los itinerarios del Camino de Santiago y a la peregrinación a Compostela, que han ayudado a entender esta realidad en la centuria que le tocó vivir. Destaca en este sentido su obra Viaje a Galicia, fruto de su recorrido por el noroeste peninsular en 1745. Aprovecha para ganar el jubileo -fue año santo compostelano- y para realizar un extensa crónica sobre los caminos que recorre, con variadas alusiones a las rutas jacobeas portuguesa, inglesa, del norte Fisterra-Muxía, etc.
Para ganar el jubileo, Sarmiento parte de la ciudad de Pontevedra y sigue el Camino Portugués hasta Compostela. De su estancia en la ciudad, a la que llega el 22 de julio, dejó una breve pero reveladora crónica. Afirma que la víspera de la festividad del Apóstol -el domingo 25- vio una corrida “de toros o novillos” y que por la noche disfrutó de los fuegos del Apóstol, afirmando que duraron cerca de dos horas. Destaca la gran presencia de peregrinos portugueses en la ciudad. Durante el viaje, Sarmiento critica algunas supersticiones que se encuentra en determinados lugares jacobeos.
Los gobiernos autonómicos de Galicia y Castilla y León estudian desde hace tiempo la recuperación de la casa natal de Sarmiento en Villafranca del Bierzo, relevante población del Camino Francés, para casa-museo del sabio y centro de la Ruta Jacobea. [MR]